Le but de l'activité

L'idée de départ était d'illustrer les 30 ans de l'Expo 58, à travers le matériel roulant STIB tramways et autobus en service à cette époque. Pour les tramways, il s'agissait notamment des trains standard, des 5000 et des 7000, alors que les autobus les plus utilisés par les lignes de l'Expo étaient les VanHool Leyland Brossel A99DAR longs (série 8121 à 8150).

Les véhicules pressentis au départ pour illustrer l'activité étaient le VanHool Leyland Brossel A99DAR 8149, le train standard 1002+102 (présenté à la place Saint Lambert) et la motrice 5018 modernisée (présentée à Esplanade).

Finalement, les tramways furent permutés: le train standard 1002+102 fut présenté au terminus de l'Esplanade, alors que la 5018 fut exposée à la place Saint Lambert. Quant au 8149, il a dû être doublé, vu l'affluence, par le VanHool Leyland Brossel A98DARV2 8303... lequel n'était pas d'époque (il n'a été livré qu'en 1961) mais était le seul disponible!

Quelques contraintes techniques

Le gros «handicap» des motrices dotées d'une perche est leur impossibilité de circuler aujourd'hui sur le réseau en dehors des tronçons Porte de Tervuren - Tervuren ou  place Poelaert - église Sainte Marie. La ligne aérienne moderne n'est en effet plus adaptée à la flèche: la captation par pantographe a supprimé la nécessité d'implanter des aiguillages aériens, et a modifié la fixation de la ligne aérienne à ses supports. Une perche de trolley est donc absolument incompatible avec ces techniques (manipulations multiples, danger d'arrachage, ...).

Autrement dit, le seul moyen d'amener le train standard 1002+102 à l'Esplanade et la motrice 5018 modernisée à la place Saint Lambert était... de les remorquer sur place à partir du musée. Cette tâche fut confiée respectivement au truck 34 et au dépannage 7.

Présentation de la motrice 5018 modernisée

La motrice 5018 modernisée fut garée perche au fil au bas de la rampe du Heysel. Elle affichait le filmà l'avant et le filmà l'arrière. A l'avant, le disque additionnel bleu foncé portant l'emblème de l'Exposition et la mention «CENTREXPO» indiquait que la ligne de tramway était prolongée aux «Grands Palais», autrement dit la gare du Heysel de l'époque.

Présentation du train standard 1002+102

Le train standard 1002+102 fut garé, lui aussi perche au fil, sur les voies de garage de la gare de l'Esplanade. Il arborait les plaques spéciales(Bois - Pl. Meiser - Esplanade) à l'avant et(Esplanade - Gare de Schaerbeek) à l'arrière, deux lignes qui ont été spécialement créées pour l'Expo et qui n'ont été exploitées que durant celle-ci. A l'avant, le disque additionnel vert portant l'emblème de l'Exposition et la mention «ESPLANADE» indiquait que la ligne de tramway desservait cette gare.